“Hoewel de leegstand sinds 2021 daalt, staan vandaag nog altijd één op de tien handelspanden in Vlaanderen leeg. Elke burger, ondernemer en lokale beleidsmaker wordt hier in zijn stad, gemeente, dorp of wijk mee geconfronteerd”, zegt Vlaams minister van Economie Jo Brouns. Daarom maakt hij na de eerdere 26 miljoen euro nu opnieuw 7 miljoen euro subsidies vrij voor kernversterking, onder andere voor de verfraaiing van winkelstraten en leegstaande handelspanden.
Er is geen pasklare, eenzijdige oplossing voor de versterking van handelskeren. Daarom moeten we een flexibel beleidskader scheppen zodat elke stad of gemeente een gunstige omgeving kan creëren die kansen biedt voor lokale ondernemers. Zo bieden we ondernemers kansen met respect voor de lokale eigenheid. Wat minder administratieve lasten voor kleinschalige handels- en horecazaken die beperkt open zijn en/of een beperkte omzet hebben, zijn daarbij van cruciaal belang.
De minister wil ook betere tools aanreiken zodat lokale besturen meer en beter beleid op maat kunnen voeren, want meten is weten!
“Om te weten welke handelskern we best vormen, moeten we weten wat de burgers van die kernen verwachten en wat ze daar nodig hebben. Wie komt er wat consumeren? voor hoe lang en hoeveel? Verfijnde dataverwerking op maat wordt hierbij cruciaal.”
Naast de belofte van meer flexibiliteit en maatwerk maakt Brouns opnieuw 6,73 miljoen euro Vlaamse subsidies vrij om de bereikbaarheid van handelskernen te versterken, om die te vergroenen, om leegstaande handelspanden te renoveren en te verfraaien, voor emissieloze stedelijke logistiek en een betere dataverwerking. Dat bedrag komt bovenop de 26 miljoen euro die daar deze legislatuur al voor is vrijgemaakt.
