Elk jaar genieten meer pleegkinderen van studietoelage

Het aantal leerlingen waarvoor omwille van een plaatsing in een pleeggezin een studietoelage wordt uitbetaald,  stijgt elk jaar. Dat vernam Vlaams volksvertegenwoordiger Katrien Schryvers in antwoord op een parlementaire vraag aan Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits.

Het decreet pleegzorg van 2012, waarvan Vlaams volksvertegenwoordiger Katrien Schryvers hoofdindiener was, had tot doel pleegzorg op de kaart te zetten als eerste te overwegen hulpverleningsvorm voor situaties waarbij een kind al dan niet tijdelijk niet langer thuis kan blijven. Een aantal ondersteuningsmaatregelen uit het decreet hebben sindsdien gezorgd voor een stijging van het aantal pleeggezinnen met zeven procent per jaar. Dat bleek uit de evaluatie van het decreet van 2017.

Eén van die ondersteuningsmaatregelen is het recht op een volledige studietoelage voor pleegkinderen en pleeggasten die ten minste een jaar in een pleeggezin verblijven. “Oplopende studiekosten mogen geen beletsel vormen om de pleegzorg voort te zetten,” zegt Schryvers daarover.

Deze regeling trad in werking vanaf het schooljaar 2014-2015. Sindsdien is het aantal pleegkinderen en -gasten dat omwille van een pleegzorgplaatsing geniet van een studietoelage jaarlijks gestegen.

 Schryvers is tevreden over deze evolutie: “Wanneer een kind (al dan niet tijdelijk) niet meer in het eigen gezin kan blijven, is een plaatsing in een pleeggezin meestal de beste oplossing. Daar krijgt het immers  vaak meer geborgenheid en warmte dan in een instelling. Om pleegzorg te stimuleren, willen we pleegouders zo goed mogelijk ondersteunen. Dat er steeds meer pleeggezinnen zijn en dat die blijkbaar ook de weg vinden naar die ondersteuning, onder meer onder de vorm van studietoelagen, is natuurlijk heel positief.”