Het Europees Parlement zet een belangrijke stap richting een nauwere defensiesamenwerking met de oprichting van een nieuw EU-investeringsfonds voor defensie. Met dit fonds moet de gezamenlijke ontwikkeling van technologie en materiaal worden opgevoerd. Het gaat alvast om een half miljard euro voor de komende 2 jaar. Dat moet een opstap zijn naar een volwaardig Europees Defensiebudget in de volgende meerjarenbegroting: daarin is een budget voorzien van 13 miljard euro voor 2021-2027.
Ivo Belet, lid van de commissie Defensie: “We moeten defensie dringend uit de nationale hokjes halen. Dat kan alleen als de lidstaten de handen in elkaar slaan en inzetten op meer samenwerking. Het Europees Investeringsfonds Defensie, waarvoor het Parlement vandaag het licht op groen zet, is een grote stap vooruit. Het fonds steunt samenwerking tussen minstens drie bedrijven uit evenveel Europese lidstaten voor de ontwikkeling van defensiematerieel, en geeft de Europese defensie-industrie zo een duw in de rug. Wil Europa haar eigen veiligheid in handen nemen, dan moeten ook de versnipperde budgetten voor onderzoek en ontwikkeling beter renderen.”
“Elk jaar spenderen de 28 EU-lidstaten met z’n allen 200 miljard euro aan defensie, maar die investeringen zitten versnipperd in 37 verschillende types pantservoertuigen, 12 verschillende tankvliegtuigen en 19 gevechtsvliegtuigen. Zo wordt enorm veel geld verspild. Als we Europees de taken beter verdelen en nauwer samenwerken, komt een bedrag vrij van ruim 25 miljard euro. Dat maakt de weg vrij voor een veel modernere en veel beter uitgeruste defensie in Europa, bij voorkeur ‘made in Europe’.”
