In 96% van de Vlaamse gemeenten zal een stemlijst klaarliggen met enthousiaste en gedreven CD&V-kandidaten. Dat betekent 289 gemeenten met in totaal duizenden kandidaten die volop De Weg Vooruit nemen. We praten met enkelen onder hen en polsen vanwaar hun engagement komt en welk verschil ze willen maken. Een van hen is Mariama Sylla (37), woont in Maldegem en werkt bij een multinational in Diksmuide.
“Zeven jaar geleden moest ik mijn geboorteland Guinee ontvluchten om mijn kinderen te beschermen tegen genitale verminking. Er was geen enkele garantie dat mijn kinderen ook niet het slachtoffer zouden geworden zijn van deze gruwelijke praktijken. De politieke situatie was er ook heel instabiel. Het was niet evident om alles achter te laten. Ik voelde me in België aanvankelijk alleen, verdrietig en hopeloos. Niet wetende wat me allemaal te wachten stond. Ik kwam aan in een totaal onbekende wereld. In een land waar je de taal niet machtig bent. Van nul af aan bouwde ik mijn leven en dat van mijn kinderen terug op. Ik volgde Nederlandse les en kon mij steeds beter integreren in Maldegem.
Ik droom ervan de nieuwe Kris Peeters te worden
Door hier in België te leven, realiseer ik me dat vrouwen hier op een periode van dertig tot veertig jaar een enorme vooruitgang hebben gemaakt. Voor de vrouwen in Afrika is er echter nog een hele weg af te leggen. Daarom blijf ik me inzetten tegen elke vorm van (vrouwelijke) discriminatie en onderdrukking. Dat is ook de reden waarom ik kandidaat ben voor de gemeenteraadsverkiezingen. Ik wil me actief inzetten om de nodige aandacht te schenken aan alles wat met integratie, welzijn en gelijke kansen te maken heeft. Denk maar aan een betere ontvangst en begeleiding van nieuwkomers, en de interactie tussen hen en de lokale bevolking stimuleren en vlotter laten verlopen.
Ik besef dat ik vandaag op de onderste trede van de politieke ladder sta, maar stap per stap proberen we vooruit te gaan. Mijn ambitie stopt niet na deze verkiezingen. Het is nog maar een begin. Stiekem droom ik ervan om op één dag de opvolger van Kris Peeters te mogen worden (lacht). Maar bovenal wil ik voor mijn kinderen een gezonde, veilige en mooie toekomst."
