Wereldwaterdag : Ruim 772.000 euro steun aan duurzame waterprojecten in het Zuiden

Vlaams Minister van Leefmilieu en Natuur en Cultuur Joke Schauvliege lanceert ook dit jaar een projectoproep voor waterprojecten van het Vlaams Partnerschap Water voor Ontwikkeling (VPWvO). Sedert Wereldwaterdag vorig jaar steunde minister Schauvliege voor 772.721 euro projecten die in Burkina Faso, Congo, Haïti, India, Ghana, Niger en Oeganda aan 110.293 mensen een betere toegang tot zuiver drinkwater en aan 48.193 een verbeterde toegang tot sanitaire voorzieningen gaven. Vandaag 22 maart is het internationale Wereldwaterdag, een initiatief van de Verenigde Naties.
De internationale Wereldwaterdag vestigt sinds 1993 de aandacht op het belang van water en op het duurzaam beheer van de zoetwatervoorraden. Ieder jaar staat een ander aspect van de waterproblematiek in de schijnwerpers om te tonen hoe nauw water verbonden is met ons leven.
Thema water en energie
Het thema van Wereldwaterdag 2014 is ‘water en energie’. Water en energie zijn belangrijke wapens in de strijd tegen armoede, essentieel voor ons welzijn, onze welvaart en onze economie. Nagenoeg elke industriële activiteit vereist immers water én energie. Beide staan bovendien niet los van elkaar. Energie opwekken en transporteren vereist water. En omgekeerd wordt momenteel ongeveer 8% van de globale energieproductie gebruikt voor het oppompen, de behandeling en het vervoer van water.
Vlaamse partners
Met het Vlaams Partnerschap Water voor Ontwikkeling (VPWvO) werkt de Vlaamse overheid sinds 2004 samen met bedrijven, verenigingen, drinkwatermaatschappijen, lokale overheden, universiteiten en hogescholen, om 6 miljoen mensen in ontwikkelingslanden – ongeveer evenveel als in Vlaanderen wonen – van proper water en sanitair te voorzien. Meer dan 100 Vlaamse organisaties en bedrijven zijn op een of andere manier betrokken bij het VPWvO. 81 ervan zijn geëngageerd in duurzame waterprojecten
(www.watervoorontwikkeling.be).
Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege: “Deze legislatuur heb ik met meer dan 3,4 miljoen euro 37 ontwikkelingsprojecten van het VPWvO gesteund. Daarmee hebben we 400.000 mensen direct en 4 miljoen mensen indirect kunnen helpen. In totaal hebben de Vlaamse partners sinds 2004 al 795.060 mensen aan zuiver drinkwater en 575.474 mensen aan een proper toilet en verbeterde hygiënische omstandigheden geholpen. Een bereik bij een ruimere bevolking, beleidsmensen, lokale instellingen, … van meer dan 7 miljoen mensen, wat de duurzaamheid uiteraard ten goede komt.”
Wateracties
Wereldwaterdag is ook een uitnodiging om actie te ondernemen. Deze week vinden – wereldwijd en dus ook in Vlaanderen – tal van wateracties plaats bij onder meer bedrijven, ngo’s en vzw’s, scholen en de overheid. Een mooi voorbeeld ‘Walk for Water’ van MOS (Milieuzorg Op School). Dit jaar schreven 384 scholen zich in om zes kilometer te wandelen in solidariteit met de mensen uit het Zuiden die dagelijks die afstand afleggen om water te halen (http://walkforwater-mos.blogspot.be/). Onder de overkoepelende naam ‘Wereldwaterdag@school’ werken de Vlaamse drinkwaterbedrijven, Good Planet Belgium, PROTOS en MOS samen met Vlaamse scholen rond de waterproblematiek.
Vlaams minister Joke Schauvliege: “Die samenwerking is noodzakelijk. Water heeft invloed op de gezondheid, het welzijn en de welvaart van ons allemaal. Energie stoppen in water is belangrijk, via bewustmaking en ook via het investeren in concrete acties en projecten. Want als je water drinkt, denk dan aan de bron.”