Voortaan jaarlijkse cultuurprijs voor amateurkunsten en sociaal-cultureel werk

Vlaams volksvertegenwoordiger Caroline Bastiaens toont zich erg tevreden nu de Vlaamse minister van cultuur haar suggestie oppikt om de Vlaamse Cultuurprijs voor Amateurkunsten en voor Sociaal-Cultureel Werk jaarlijks uit te reiken: “Zeker voor deze minder publiek gekende sectoren is het belangrijk op regelmatige basis een podium te krijgen.”  
De Vlaamse Gemeenschap heeft een traditie in het uitreiken van Cultuurprijzen Vlaanderen.
De verschillende prijzen worden door de laureaten erg gewaardeerd. Het zijn kwaliteitslabels en de overheid wil daarmee blijk geven van erkenning voor het culturele belang van het werk van de laureaten. Bovendien zijn het stimuli van de verschillende cultuurdisciplines en verhogen ze het culturele bewustzijn. Een jury van deskundigen uit de verschillende disciplines van de cultuursector draagt een laureaat voor aan de Vlaamse minister van Cultuur. 
Enkele maanden geleden bereikte ons het bericht dat minister Gatz een hervorming van de Cultuurprijzen wou doorvoeren. Er zou een Cultuurprijs Circus toegevoegd worden die alternerend en dus driejaarlijks zou worden uitgereikt met de Cultuurprijzen voor Sociaal-Cultureel Werk en Amateurkunsten omdat het beschikbare budget niet kon verhoogd worden. Caroline Bastiaens ondervroeg de minister hierover op 23 april in het Vlaams parlement en bepleitte een herziening van deze beslissing. Immers, de hoogte van de geldprijs is voor de bekroonde organisaties minder belangrijk dan de maatschappelijke waarde van de Cultuurprijs op zich: “Het moet gaan om een substantieel bedrag, dat is duidelijk, maar het feit dat er op een voldoende regelmatige basis aan verschillende sectoren een erkenning kan worden gegeven, is echt wel belangrijk. Dit is zeker voor het sociaal-cultureel werk en voor de amateurkunsten het geval. Het zijn net die sectoren die er alle belang bij hebben om op voldoende regelmatige basis in de schijnwerpers te staan, omdat hun werking niet altijd bekend is bij het grote publiek.“ 
Ook de strategische adviesraad voor cultuur (SARC) was deze mening toegedaan en vroeg in haar advies aan minister Gatz uitdrukkelijk om de jaarlijkse Cultuurprijs Amateurkunsten en Sociaal-Cultureel Werk te behouden: “Een driejaarlijkse uitreiking staat niet in verhouding tot de veelzijdigheid van deze sectoren. De SARC betreurt het gebrek aan voorafgaand overleg.“ 
Caroline Bastiaens is erg tevreden dat de minister rekening heeft gehouden met deze terechte kritiek en zijn initiële voorstel heeft aangepast. De Vlaamse regering keurde vandaag een ontwerpdecreet goed waarin bepaald wordt dat  de prijzen voor sociaal-cultureel werk en voor amateurkunsten voortaan jaarlijks worden uitgereikt. De prijzen voor circus en lokaal cultuurbeleid worden alternerend tweejaarlijks toegekend.