Vlaanderen en KBVB moeten FIFA op verantwoordelijkheid wijzen

Terwijl de FIFA volgend jaar zal beslissen of het WK 2022 in Qatar zal doorgaan in de winter omdat voetballen en supporteren bij een temperatuur van 45 à 50 graden onmenselijk zou zijn, zijn duizenden arbeiders aan de slag op bouwwerven van de toekomstige infrastructuur voor de wereldbeker.
Na recente berichten over de mensonterende omstandigheden van de gastarbeiders, gaan zelfs stemmen op om het WK van Qatar af te pakken. Een collectief van werknemersvakbonden en ngo’s lanceerde een open brief aan o.a. de Rode Duivels om Qatar de fundamentele arbeidsrechten te laten respecteren. Ze vragen aandacht voor de gezondheid van duizenden arbeiders die de nieuwe stadions moeten bouwen, 15 uur per dag, 6 dagen per week, bij temperaturen van 50°C of meer. Honderden hebben er al het leven bij gelaten, door uitputting of een arbeidsongeval. 
Op 26 november gaat een Europese Raad van de ministers van Sport door. Tijdens dit debat zal minister Muyters de rol van de autonoom functionerende sportorganisaties, zoals de FIFA, aankaarten. Muyters is van oordeel dat de FIFA een belangrijke sociale en maatschappelijke rol te vervullen heeft. De FIFA moet eisen dat het kandiderende land minimaal de internationaal geldende arbeidsomstandigheden en mensenrechten respecteert. 
FIFA-voorzitter Joseph Blatter heeft reeds laten weten dat hij geenszins van plan is om de WK-organisatie bij Qatar weg te halen. Johan Verstreken wil dat minister Muyters de Europese Raad de FIFA vraagt het verschil te maken door de eis te stellen de arbeidsomstandigheden te verbeteren.  
“Als de FIFA dit niet doet, straalt dit niet alleen negatief af op Qatar, maar ook op het imago van het grootste voetbalfeest ter wereld. België zal alvast een duidelijk standpunt innemen en zich engageren om de principes van goed bestuur te implementeren bij autonoom functionerende sportorganisaties. Maar ook anderen moeten hun verantwoordelijkheid nemen: de KBVB moet ondubbelzinnig positie innemen, Europa moet de sociale clausule in haar handelsakkoorden respecteren, en de Belgische investeerders in Qatar moeten ervoor zorgen dat de arbeidsnormen gerespecteerd worden”, aldus Johan Verstreken.