Vlaams Aquacultuur Platform opgericht

Tijdens een bezoek aan steurkwekerij Joosen-Luyckx in Turnhout heeft Vlaams minister-president Kris Peeters, tevens bevoegd voor Visserij, vandaag aangekondigd dat hij een Vlaams Aquacultuur Platform zal oprichten, om de aquacultuursector in Vlaanderen zo verder te stimuleren. Minister-president Peeters wil de beschikbare kennis die er reeds is in Vlaanderen, bundelen, en zo komen tot een rendabele aquacultuursector.
Het Vlaams Aquacultuur Platform zal bestaan uit een strategische stuurgroep van experten die het Vlaams beleid inzake aquacultuur mee ondersteunen, actoren die worden samengebracht in een netwerk, en een aanspreekpunt waar alle info met betrekking tot aquacultuur te consulteren is.
Aquacultuur is aan uitbreiding toe

In 2010 bedroeg de aquacultuurproductie (dierlijke en plantaardige soorten) 80 miljoen ton, de wereldwijde visvangst 90 miljoen ton.  Daar waar de mondiale aquacultuurprodcutie het voorbije decenia met ruim 40% gestegen is, is de prodcutie in Europa zelfs licht gedaald. In Vlaanderen is de aquacultuurproductie zeer beperkt.
“Nochtans is de zelfvoorzieningsgraad via wilde visvangst in ons land slechts 10%, de rest wordt ingevoerd.” aldus minister-president Peeters. ”Er is dus absoluut ruimte voor een aanzienlijke aquacultuurproductie. Op die manier kan de invoer van vaak minder duurzame vis, verminderd worden.”
Vlaams Aquacultuur Platform als motor voor verdere ontwikkeling
Vlaanderen wordt ver buiten zijn grenzen gewaardeerd om zijn wetenschappelijk onderzoek en deskundigheid inzake aquacultuur. De voorbije jaren zijn ook een aantal proefprojecten opgestart.
Minister-president Peeters wil die deskundigheid samenbrengen in een Vlaams Aquacultuur Platform, om op die manier de ontwikkeling van de sector te stimuleren. Het platform zal bestaan uit een strategische stuurgroep, een netwerk en een aanspreekpunt.
De strategische stuurgroep zal bestaan uit experten en zal oa. de minister-president adviseren bij het uittekenen van een lange termijn visie voor de aquacultuur in Vlaanderen, het identificeren van kansrijke thema’s en onderzoeksspeerpunten, het opstellen van de randvoorwaarden waaraan aquacultuurprojecten die overheidssubsidies krijgen, moeten voldoen, en het signaleren van (beleids)belemmeringen die innovaties beperken.
Het uittekenen van een Vlaamse visie op aquacultuur, en een bijbehorend ontwikkelingsactieplan, zal de basis vormen voor de invulling van het nieuwe Europees Maritiem en VisserijFonds, dat normaal vanaf 1/1/2014 van toepassing zou moeten zijn.
Het bestaande informeel Vlaams aquacultuurnetwerk wordt in het Platform geintegreerd, en blijft op die manier een uitstekend forum voor informatie- en kennisuitwisseling tussen de veel actoren die met de diverse elementen van de aquacultuur bezig zijn.Daarnaast is het de bedoeling om een aanspreekpunt voor de volledige sector te organiseren. Dit aanspreekpunt zal onderzoeksvragen en –resultaten bundelen. Het zal advies geven aan potentiële initiatiefnemers, en het zal trends en ontwikkelingen in binnen- en buitenland opvolgen en daarover communiceren.
“We beschikken in Vlaanderen, dankzij ons wetenschappelijk onderzoek, over ontzettend veel deskundigheid met betrekking tot aquacultuur,” aldus minister-president Peeters. “Via het Vlaams Aquacultuur Platform kan optimaal gebruik worden gemaakt van die beschikbare kennis. Op die manier kunnen we de aquacultuurproductie in Vlaanderen verder laten groeien.”