Reactie arrestatie Ai Weiwei

Sabine de Bethune vindt toestand mensenrechten in China zeer onrustwekkend
Zondag werd Ai Weiwei, internationaal befaamd Chinees kunstenaar, politiek activist en medeondertekenaar van Charta 08, gearresteerd op de luchthaven van Peking. CD&V-senatrice Sabine de Bethune vindt de stijgende trend van arrestaties en mishandelingen van mensenrechtenactivisten in China erg verontrustend. In antwoord op haar actualiteitsvraag hierover vandaag in de Senaat antwoordde vice-premier en Minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere het dossier op de voet te volgen. Ons land heeft gisteren samen met Nederland, Duitsland en Luxemburg mevrouw Ashton, EU Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlands Beleid, gevraagd om in naam van de 27 EU-lidstaten tegen deze arrestatie te reageren en de Chinese autoriteiten om nadere uitleg te verzoeken.
Ai Weiwei is al meermaals hardhandig aangepakt door de Chinese autoriteiten, o.a. omdat hij de corruptie van ambtenaren geregeld aan de kaak stelde. In december jl. wou hij Liu Xiaobo vertegenwoordigen bij de uitreiking van de Nobelprijs, waarop hij meteen gearresteerd werd. Volgens Amnesty International is zijn arrestatie een voorlopig orgelpunt in een reeks arrestaties van dissidenten uit vrees voor een volksopstand geïnspireerd door de Arabische revoltes.
In haar parlementaire vraag vandaag in de Senaat vroeg Sabine de Bethune aan vice-premier en Minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere naar de houding van ons land ter zake.
De Minister liet in zijn antwoord weten erg bezorgd te zijn en de directeur mensenrechten de opdracht te hebben gegeven dit over te brengen aan de Chinese ambassade te Brussel. Tegelijk probeert deze concrete informatie te verkrijgen over de omstandigheden van de arrestatie en het lot van Ai Weiwei. Hetzelfde wordt ook geprobeerd via lokale demarches, vooralsnog tevergeefs.
De EU-delegatie te Beijng heeft inmiddels een verklaring afgelegd waarin de EU haar diepe bezorgdheid uitdrukt over het stijgend aantal willekeurige detenties van verdedigers van de mensenrechten, advocaten en activisten. In deze verklaring wordt Ai Weiwei uitdrukkelijk vermeld.
En ons land heeft gisteren samen met Nederland, Duitsland en Luxemburg mevrouw Ashton, EU Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlands Beleid, gevraagd om in naam van de 27 EU-lidstaten tegen deze arrestatie te reageren en de Chinese autoriteiten om nadere uitleg te verzoeken.
Sabine de Bethune: ,,De toestand van de mensenrechten in China blijft zeer zorgwekkend. Sinds de Olympische Spelen in 2008 gaat hij er zelfs eerder op achteruit. België en Europa moeten er bij China blijven op aandringen dat economische vooruitgang alleen onvoldoende is, maar moet gepaard gaan met respect voor de rechten en vrijheden van iedere burger.'' De senatrice vroeg de Minister er bij de Hoge EU Vertegenwoordiger op aan te dringen niet alleen de arrestatie van Weiwei ter harte te nemen, maar ook die van Nobelprijswinnaar Liu Xiaobo en de vele andere mensenrechtenactivisten die het in China uiterst moeilijk hebben opnieuw aan te kaarten.