Ontwikkelingsteun moet voor de Bethune aftrekbaar blijven

Minister Michel beperkt fiscale aftrekbaarheid via omzendbrief
Minister voor Ontwikkelingssamenwerking Michel besliste om de fiscale aftrekbaarheid van giften te ontnemen aan hulporganisaties voor ontwikkelingslanden die een omzet hebben lager dan 50.000 euro. CD&V-senator Sabine de Bethune is verbijsterd over deze maatregel die vooral de Vlaamse particuliere initiatieven viseert, en eist dat die onmiddellijk en met terugwerkende kracht ongedaan wordt gemaakt.
De voorwaarden voor de erkenning van de fiscale vrijstelling van bepaalde giften aan instellingen voor hulpverlening aan ontwikkelingslanden worden wettelijk vastgelegd (artikel 57 van het Koninklijk besluit van 27 augustus 1993 tot uitvoering van het Wetboek van de Inkomstenbelastingen). Dit wetboek bepaalt bovendien dat deze vastlegging bij Koninklijk Besluit moet gebeuren. Elke instelling die erkend wil worden, moet een aanvraag indienen bij de Minister van Financiën die ze overmaakt aan zijn collega van ontwikkelingssamenwerking die de relevantie ervan beoordeelt. Het KB legt geen enkele voorwaarde op inzake minimale omzetcijfers.
Minister Michel legde nu via een niet-gepubliceerde ministeriële omzendbrief de bijkomende voorwaarde op waardoor instellingen die geen omzet halen van meer dan 50.000 euro vanaf 1 juli 2010 geen fiscale vrijstellingen voor giften meer kunnen geven.
Sabine de Bethune (Senaat) wil dat deze beslissing onmiddellijk en met terugwerkende kracht ongedaan wordt gemaakt. De procedure is onwettelijk. Een minister kan op basis van de bestaande wetgeving ter zake geen nieuwe voorwaarden creëren bij ministeriële omzendbrief. Daarvoor is een nieuw KB nodig na advies van de Raad van State. Bovendien valt dergelijke ingrijpende maatregel voor Sabine de Bethune niet onder de lopende zaken van een ontslagnemende regering. Deze omzendbrief werd trouwens nog altijd niet gepubliceerd waardoor de getroffen organisaties en de bevoegde administratie er sowieso niet aan gehouden zijn. In tegenstelling tot wat momenteel op het terrein aan de betrokkenen wordt voorgehouden en al voor heel veel onrust heeft gezorgd. Los van het onwettige karakter betwist senatrice de Bethune deze maatregel ook ten gronde. Sabine de Bethune: ,,Het is onverantwoord om kleinere vzw's of organisaties van vooral de 4de pijler met deze beslissing te treffen. Deze organisaties zijn vooral Vlaamse  particuliere initiatieven van families, vriendengroepen, ziekenhuizen, scholen, bedrijven... die kleinschalige solidaire acties met het Zuiden opzetten en die niet kunnen steunen op erkende structuren. Enkel de Vlaamse overheid erkent deze organisaties. Maar hun enige daadwerkelijke overheidssteun is het recht om fiscale vrijstellingen van giften toe te kennen. Minister Michel fnuikt dus nu dit kleinschalig initiatief ten gunste van het Zuiden. Niet alleen dreigen kleine valabele initiatieven te verwateren, maar vooral wordt de solidariteit met het Zuiden aangetast. Dit is voor mij onaanvaardbaar''.
Sabine de Bethune zal Minister Michel over deze kwestie interpelleren.