Ondersteuning organisaties voor begeleiding van ondernemers in moeilijkheden

Minister-president Kris Peeters betreurt de hoge faillissementscijfers voor de eerste 8 maanden van 2012, die vandaag gepubliceerd zijn door handelsinformatiekantoor Graydon. Minister-president Peeters benadrukt dat ondernemers nood hebben aan een gepaste dienstverlening als ze in moeilijkheden komen. In een ondernemende samenleving wordt er dan ook alles aan gedaan om gefailleerden een tweede kans te geven, onderstreept minister-president Peeters, tevens bevoegd voor economie.
Daarom ondersteunt minister-president Kris Peeters de werking van de organisaties Zenitor en EFREM met 300.000 euro. Zenitor is een loopbaancentrum dat zich inzet voor ‘ruimte voor ondernemerschap’, EFREM is een organisatie die zelfstandigen in moeilijkheden begeleidt. Hierdoor wordt voorzien in een aanspreekpunt voor opvang en begeleiding, voor ondernemers in financiële moeilijkheden, of na een faillissement. De hulpvragen bij deze organisatie kennen momenteel een stijgend verloop. Zowel Zenitor als EFREM kennen in de eerste twee kwartalen van 2012 reeds een verdubbeling van het aantal hulpaanvragen. De subsidies van de Vlaamse overheid zijn er dan ook op gericht om de Vlaamse ondernemers op ieder moment een gepast aanspreekpunt te bieden.
Ondanks een vaak tomeloze inzet slaagt niet elke ondernemer er in om een rendabele onderneming uit te bouwen. De Vlaamse overheid wil deze ondernemers bijstaan. Sinds 2010 ondersteunt minister-president Kris Peeters, met het Agentschap Ondernemen, de afdeling ‘Tussenstap’ van de vzw Zenitor voor het verlenen van advies aan ondernemers in moeilijkheden. Vanaf 2012 ondersteunt de Vlaamse overheid ook de vzw EFREM.
Dankzij deze ondersteuning van de Vlaamse overheid kon Tussenstap haar capaciteit stelselmatig verhogen, waardoor ze in de eerste twee kwartalen van2012 instaat was om al 871 vragen van ondernemers in moeilijkheden te beantwoorden (t.o.v. 1.249 en 1.350 voor respectievelijk 2010 en 2011).
Ook vanuit EFREM wordt bijna een verdubbeling van het aantal hulpvragen (265 inde eerste twee kwartalen van 2012, t.o.v. 266 het hele jaar 2011) gemeld. Medewerkers en vrijwilligers van EFREM bezochten meer dan 800 van deze ondernemers bij hen thuis. Via haar regelmatige zitdagen voor OCMW’s voerde EFREM ook nog eens 132 begeleidingsgesprekken met ondernemers.
Opvallend is evenwel het aantal vragen dat bij de twee organisaties binnenkomt via OCMW’s. De groei van dit aanmeldingskanaal geeft aan dat het vaak over verregaande problemen gaat, die reeds aanleiding gaven tot een stopzetting van de zaak. EFREM begeleidde tijdens het eerst semester 104 ondernemers bij de rechtbank (in het kader van handelsonderzoek, gerechtelijke reorganisatie of faillissement) of een sociale dienst. EFREM organiseert eveneens praatgroepen voor ondernemers in moeilijkheden; naar verwachting worden er nieuwe groepen opgestart in de loop van het najaar.
Zowel EFREM als Tussenstap van Zenitor geven opleidingen aan hulpverleners. In het eerste semester organiseerden beide organisaties samen 25 opleidingen voor 234 personen. Hierdoor stijgt ook het aantal hulpverleners bij OCMW’s en welzijnorganisaties die ondernemers in moeilijkheden kunnen opvangen.
Belangrijk is dat beide organisaties hun dienstverlening naar ondernemers in moeilijkheden kosteloos aanbieden. Dit aanbod geldt zowel voor actieve en niet meer actieve ondernemers, over het hele Vlaamse grondgebied en dit zonder enige lidmaatschapsvereiste.
Met dit initiatief wil minister-president Kris Peeters een belangrijke bijdrage leveren aan het bestrijden van armoede bij zelfstandige ondernemers.
“Ondernemen is vaak een eenzaam beroep. Zij die risico’s nemen, verdienen een goed vangnet wanneer dit nodig is. De subsidies van de Vlaamse overheid zijn er op gericht om de Vlaamse ondernemers op ieder moment een gepast aanspreekpunt te bieden. Hierdoor bieden we de nodige begeleiding om hun onderneming of ondernemerschap bij te sturen, of om deze op een waardige manier af te sluiten”, besluit Vlaams minister-president Peeters.