Noorderkempen verdient meer en beter

De situatie van het station Noorderkempen is inmiddels bekend: te weinig treinen, een beperkte dienstverlening, een te kleine parking,…  Al verschillende jaren houdt Jef Van den Bergh, CD&V-verkeersspecialist, druk op de ketel in de Kamer. “Mijn eerste parlementaire vragen over de dienstverlening van het station Noorderkempen dateren uit 2006. Toen was er nog geen sprake van de Fyra, maar er werd wel gezegd dat de hogesnelheidstrein tussen Brussel en Amsterdam zou stoppen in Brecht.”
Ondertussen is die informatie hopeloos achterhaald. Maar van een volwaardige dienstverlening naar het station in Brecht is nog steeds geen sprake. Het station in Brecht heeft een belangrijk potentieel voor de hele Noorderkempen. Het zorgt voor een snelle en comfortabele verbinding met Antwerpen (Mechelen, Brussel) en Breda. “Of dat zou het toch moeten doen,” stelt Jef Van den Bergh.
Vorig jaar werd een belangrijk aandeel van de treinen afgeschaft voor de komst van de Fyra-verbinding Antwerpen-Breda. “Na het uitblijven van de Fyra werden de verbindingen nooit hersteld,” zegt Van den Bergh. “Het is moeilijk te aanvaarden dat er voor 2016 geen verruiming van het aanbod komt. De lijn ligt er, op de autosnelweg ernaast staan de auto’s in de files, het potentieel is er, de reizigers zijn er.”
De NMBS en Infrabel spelen een spelletje door de schuld op elkaar af te schuiven. De NMBS vindt dat Infrabel een te hoge vergoeding vraagt voor het gebruik van de sporen. Infrabel zegt dan weer dat de NMBS de tarieven zelf mee bepaald heeft. “Maar zo komen we geen stap dichter,” stelt Van den Bergh. “Komende zaterdag zal ik mee actie voeren met de Liga ter Ontsluiting van de Noorderkempen. Met zoveel mogelijk reizigers en omwonenden verklaren we onze liefde aan station Noorderkempen. We willen een krachtig signaal geven aan de NMBS en Infrabel. Om 11.45 uur verzamelen we in fluohesjes  aan het station Noorderkempen om te laten zien dat de regio beter verdient: niet alleen meer treinen, maar ook een ruimere parking en beter aansluitingen.”