Het leven is duurder geworden, voor alle Vlamingen, voor gezinnen met kinderen, en voor gezinnen met kinderen in een kwetsbare situatie in het bijzonder. We merken dit niet alleen aan de fel gestegen brandstofprijzen of aan de stijgende prijs van een volle winkelkar. Met de hoogste inflatie sinds 1982, ruim 8%, hebben onze gezinnen het niet makkelijk om de facturen te blijven betalen. Het Groeipakket blijft daarom een fundamentele en betrouwbare ondersteuning voor alle gezinnen in Vlaanderen, zeker in deze moeilijke tijden. Als Vlaams minister van Gezin engageer ik me dan ook om de evoluties en hervormingen in het Groeipakket – de vroegere kinderbijslag – van dichtbij op te volgen.
Begin vorig jaar hielden we de doorgevoerde hervormingen van het Groeipakket tegen het licht, en daaruit blijkt dat het systeem van kinderbijslag wel degelijk hun nut bewijst. Gezinnen met jonge kinderen krijgen namelijk een sterke start via het hoog basisbedrag waar ze recht op hebben, en dit voor elk kind. Verder bestaat er de koppeling met de schooltoelagen en een toeslag voor kinderopvang. Zo legden we de nadruk op eenvoud en rechtvaardigheid: elk kind krijgt hetzelfde bedrag bij de start, maar we voorzien extra toeslagen voor de gezinnen die het hard nodig hebben.
Een eerlijk groeipakket
Het Groeipakket is selectiever en meer herverdelend. Zo verdubbelden het aantal kinderen dat recht heeft op een sociale toeslag tot bijna 400.000 kinderen. Dat is één op de vier. Ons nieuwe systeem baseert zich op het gezinsinkomen dat een gezin ter beschikking heeft om de sociale toeslag toe te kennen, niet meer louter op het statuut, zoals voordien, waarbij je bijvoorbeeld enkel de toeslag kreeg als je werkloos was. We ondersteunen nu ook gezinnen die werken, maar toch nog een laag inkomen hebben. We bereiken nu veel meer eenouder gezinnen; een bijzonder kwetsbare groep in onze samenleving.
De hervorming van het Groeipakket zorgt er ook voor dat 150.000 extra kinderen recht hebben op een schooltoeslag. Die wordt nu elk jaar in september automatisch toegekend.
Het Groeipakket bewijst daarom dat we erin slagen om meer kinderen in gezinnen die het financieel niet breed hebben te bereiken. Het bereik van het Groeipakket voor kwetsbare gezinnen zal de komende jaren nog stijgen.
Ondanks deze positieve evoluties en evaluaties ben ik niet blind voor de realiteit. De ongeziene inflatie en fors stijgende levensduurte brengen onze gezinnen in moeilijke situaties en dwingt ons nieuwe concrete maatregelen aan de regering voor te stellen.
Minister van Gezin Wouter Beke:
‘Vandaag vinden jullie in mij opnieuw een bondgenoot. Ik zal tijdens de komende begrotingsgesprekken de nodige concrete voorstellen op tafel leggen om de Vlaamse gezinnen een extra duwtje in de rug te geven.’
