Minister De Crem stelt nieuwe Stafchef van het Belgische Leger voor

Minister van Landsverdediging Pieter De Crem heeft op vrijdag 13 juli 2012, aansluitend op de Ministerraad, de nieuwe Chef van de Belgische Strijdkrachten, Luitenant-generaal Vlieger Gerard Van Caelenberge, voorgesteld.

Luitenant-generaal Vlieger Gerard Van Caelenberge is 59 jaar en was sinds 30 maart 2012 reeds waarnemend Chef van Defensie. De nieuwe Stafchef heeft een indrukwekkende militaire carrière opgebouwd waarbij hij na zijn opleiding zijn vleugels van piloot kreeg in 1977. Hij was achtereenvolgens onder meer bevelvoerder van het 350ste Smaldeel F-16 in Beauvechain, de 10de Tactische Wing in Kleine-Brogel en de Luchtcomponent van Defensie en Onderstafchef Operaties en Training binnen de Generale Staf.
Hij is benoemd voor een periode van vier jaar. In zijn hoedanigheid krijgt de nieuwe CHOD (Chief of Defence) het bevel over het volledig getransformeerde Belgische Leger dat onder impuls van Minister De Crem hervormd werd tot een internationaal inzetbaar leger dat op jaarbasis ongeveer 5.000 militairen ontplooit in militaire operaties op vier verschillende continenten.
Na een zware besparingsoperatie waarbij het aantal effectieven met 8.000 eenheden werd verminderd, een derde van de kazernes de deuren sloot en 800 miljoen euro werd bespaard, hechtte de regering recent haar goedkeuring aan een investeringsplan dat voor 2012 om een bedrag van 242 miljoen euro gaat.