Leerlingenvervoer buitengewoon onderwijs

Leerlingen van het buitengewoon onderwijs hebben recht op gratis vervoer naar de dichtstbijgelegen school die voor hen in aanmerking komt. "Dichtbij" is relatief, want leerlingen met specifieke noden kunnen niet in elke school terecht, waardoor ze soms uren op de bus moeten zitten. De huidige streefnorm is maximum 220 minuten per dag, antwoordde minister Crevits van Mobiliteit op een vraag van Vlaams parlementslid Jos De Meyer.
Voor 98,5% van de leerlingen wordt die norm ook effectief gehaald, maar er zijn wel belangrijke regionale verschillen. In de provincie Antwerpen zijn niet minder dan 243 leerlingen van het buitengewoon onderwijs (2,49% van de betrokken leerlingen) elke dag langer dan 220 minuten onderweg naar hun school.
Reeds in 2000 vroeg het Vlaams Fonds voor integratie van personen met een handicap om de duur van de ritten te verminderen tot 180 minuten, maar dat zou veel extra middelen vragen. Dat klopt, maar het is ook een kwestie van keuzes maken, vindt De Meyer. Investeren in busvervoer voor buitengewoon onderwijs is misschien zinvoller dan gratis bussen voor sommige andere doelgroepen.