Kilometerheffing vrachtwagens: investeren in overleg en infrastructuur

Op donderdag 18 juni 2015 voerden enkele transportfederaties actie tegen de invoering van de kilometerheffing voor vrachtwagens. Dirk de Kort: “We hebben begrip voor deze actie. Meer duiding en verder overleg met de sector blijft noodzakelijk. We moeten absoluut duidelijk maken dat dit geen belastingverhoging is, en dat de inkomsten van de kilometerheffing terugvloeien door investeringen die de transportsector ten goede komen.”  
“Het is cruciaal dat we ook de komende weken verder overleg blijven plegen met de sector en de communicatie opdrijven zodat alle belanghebbenden zich goed kunnen voorbereiden op de start van de kilometerheffing op 1 april 2016”, zegt Vlaams Volksvertegenwoordiger Dirk de Kort, “zo moet duidelijk gemaakt worden dat het niet om een belastingverhoging gaat, maar dat de meeropbrengst voornamelijk van buitenlandse chauffeurs komt omdat ons land een echt transitland is.” 
Die meeropbrengst moet volgens Dirk de Kort terugvloeien naar de transportsector door investeringen in infrastructuur. Zo kan dynamische wegsignalisatie bijvoorbeeld levens redden omdat zware ongevallen - zoals voorbije dinsdag op de E19 in Brecht waarbij een zwangere vrouw omkwam bij een botsing in de staart van een file - kunnen vermeden worden. “Daarnaast”, zegt Dirk de Kort, “moet geïnvesteerd worden in meer vrachtwagenparkings langs de autosnelweg, die beter beveiligd zijn, duidelijker aangeduid worden op de snelweg en voorzien zijn van minimale sanitaire voorzieningen.” Een deel van de opbrengsten moet ook gaan naar het uitbreiden van het wegennet en het preventief en structureel onderhoud van de autosnelwegen en gewestwegen, net als naar flankerende maatregelen om sociale dumping in de sector te vermijden. Hiervoor is verder overleg met de transportsector nodig. “Alleen door goed overlegde investeringen kunnen we ervoor zorgen dat de kilometerheffing voor vrachtwagens een goede maatregel is, met voldoende draagvlak”, aldus de Kort. 
“Tegenover het voorontwerp van het decreet van enkele maanden geleden zijn er nu al enkele belangrijke elementen gewijzigd om de Vlaamse KMO’s alle zuurstof te blijven bieden”, zegt Vlaams Volksvertegenwoordiger Lode Ceyssens, “zo zijn de basisbedragen naar beneden herzien, is het wegennet waarop de kilometerheffing van toepassing is verkleind, en zullen kleinere vrachtwagens (3,5-12 ton) niet aan de kilometerheffing onderhevig zijn.” 
Voor CD&V is de kilometerheffing voor vrachtwagens evenwel slechts een eerste stap in de richting van een echt mobiliteitssturende belasting, waarbij het gebruik van een voertuig wordt belast, en niet het bezit ervan. “Maar vooraleer we verder gaan en ook een kilometerheffing voor personenwagens invoeren, moet eerst een grootschalig en diepgaand proefproject worden opgezet. Pas daarna kan van de uitbreiding van de kilometerheffing naar personenvervoer sprake zijn”, besluit Dirk de Kort.