Je bent jong en je wilt wat, burgemeester worden bijvoorbeeld. Voor velen blijft het een kinderdroom maar deze vijf jongeren zetten het om in de realiteit. Vanaf 2019 zullen zij met trots de burgemeesterssjerp dragen. Wij gingen in gesprek met deze jonge verkozenen en hebben het over de campagne die hun naar het burgemeesterschap leidde, hun motivatie voor de partij en hoe zij tijdens hun legislatuur De Weg Vooruit zullen volgen.
“Intens!” Zo beschrijft de 35-jarige Kristof Audenaert uit Torhout zijn campagne. “Zo’n campagne is altijd veel slopender dan je verwacht.” De 25-jarige Maaike De Rudder die in Sint-Gilles-Waas in de voetsporen van haar opa treedt kan dit enkel beamen. De campagne is altijd een drukke periode maar ze kon net zoals vorige verkiezingen terugvallen op heel wat steun van haar familie. Maar zo een pittige campagne afronden doet des te meer deugd als het goede resultaten brengt. Thomas Vints, 31 jaar en burgemeester van Beringen: “De campagne was bijzonder intensief, maar onze inspanningen hebben duidelijk geloond.”
Zo’n campagne is altijd veel slopender dan je verwacht -Kristof Audenaert
Tijdens zo een lange en soms vermoeiende periode is het belangrijk om de nodige steun te krijgen. Bij sommigen kwam die uit onverwachte hoek maar vaak was het toch de warmte van de gemeente die voor de nodige drive zorgde. Voor de 29-jarige Gilles Bultinck was dat ook de reden om zich politiek te engageren in zijn gemeenste Vosselaar. “De manier waarop ik in Vosselaar over straat kon wandelen, vond ik niet terug in de steden waar ik studeerde. Uit fierheid voor Vosselaar besloot ik mij politiek te engageren om zo mijn steentje te kunnen bijdragen.”
Jelle Wouters, 33 jaar en de nieuwe burgemeester van Rotselaar, merkte deze steun ook na de verkiezingen: “Het is een eer om het vertrouwen van de inwoners te krijgen. Het geeft voldoening voor het geleverde werk.” De ondersteuning naar aanloop van en tijdens de verkiezingen kwam van alle kanten maar samen droegen ze bij tot een positief resultaat in hun gemeente.
Het is een eer om het vertrouwen van de inwoners te krijgen – Jelle Wouters
Als jonge burgemeester kan je soms het verschil maken. Zo hoopt Gilles met zijn jeugdige onbevangenheid een drive over te brengen op het college en de gemeentelijke diensten. Als jongste van het team vond Maaike het belangrijk om te steunen op meer ervaren teamgenoten. “Door veel te leren van de ervaren mensen en door veel te luisteren, ging het elke keer beter en beter.” Ook Beringen koos voor het jeugdige enthousiasme en dat wierp z’n vruchten af. Thomas Vints: “De vernieuwing en de verjonging werden duidelijk door de kiezer gesmaakt.”
De vernieuwing en de verjonging werden duidelijk door de kiezer gesmaakt – Thomas Vints
Maar wat nu? De kinderdroom is vervuld en het echte werk zal weldra beginnen. Onze jonge garde heeft al een heleboel plannen op de agenda staan om vanaf januari volop in te zetten op De Weg Vooruit. “Mijn eerste opdracht is voor een goede samenwerking zorgen tussen onze nieuwe algemeen directeur en onze nieuwe voorzitter van de gemeenteraad en vooral met de schepenen van coalitiepartner.” vertelt Maaike ons. Want ook bij een coalitie is het van groot belang dat alles vlotjes loopt. Maar in onze partij blijft iedereen altijd heel nuchter en met beide voetjes op de grond. “CD&V’ers zijn harde werkers die zelden zichtzelf op de borst kloppen, maar vooral bescheiden blijven.” laat Gilles ons weten.
Mijn eerste opdracht is voor een goede samenwerking zorgen – Maaike De Rudder
Als burgemeester dien je ook te doen wat je hebt beloofd vindt Jelle. Hij wil dan ook absoluut zo veel mogelijk concrete beloftes uit het verkiezingsprogramma omzetten naar de realiteit van zijn gemeente. Voor Thomas is het belangrijk om op een verbindende manier aan politiek te doen. “Ik wil onze inwoners nog meer verengingen en betrekken bij het beleid.” zegt hij. Bij Kristof en Gilles is er een grote gemeenschappelijke deler terug te vinden. Beide vinden ze het van groot belang dat er maximaal wordt ingezet op verkeersveiligheid. Voor zowel jong als oud vinden ze het belangrijk dat ze op en top kunnen genieten van hun gemeente op de fiets.
Ik zie mezelf dan ook als een verzoener, een burgemeester voor iedereen – Gilles Bultinck
Gemeenteraden zijn ondertussen gevormd. Zowel bij de coalities als meerderheden worden de agendapunten vastgelegd om de komende 6 jaar alles te geven voor de gemeente. Onze jonge garde zal alvast alles op punt zetten om zo samen met de bewoners te kiezen voor respect en levenskwaliteit. Voor hun buurt en hun inwoners!
