Hulde aan koning Albert II

 
Mijnheer de eerste minister,
Leden van de regering,
Collega’s,
Het was een verrassing maar eigenlijk ook niet.
De geruchten van de voorbije maanden over een nakende troonsafstand van koning Albert zijn sinds gisteren geen speculaties meer, maar een vaststaand en onbetwistbaar feit.
Wij wensen in de allereerste plaats ons respect te betuigen voor de beslissing die hij zoals hij zelf heeft benadrukt in eer en geweten heeft genomen.
Het siert hem dat hij zelf erkent dat zijn leeftijd en gezondheid hem niet meer toelaten zijn ambt uit te oefenen zoals hij dat zou willen doen en zoals dat van hem mag verwacht worden.
Daaruit spreekt uit zijn groot plichtsbesef dat een constante is geweest gedurende de voorbije 20 jaar van zijn koningschap.
Koning Albert heeft in moeilijke tijden een zeer belangrijke rol gespeeld.
De voorbije 20 jaar is ons institutioneel landschap ingrijpend veranderd.
Hij was in feite de eerste koning van het federale België.
Koning Albert heeft hierbij de beslissingen van de regering en de politieke partijen steeds gerespecteerd en niet tegengehouden. Hij heeft steeds gehandeld binnen de krijtlijnen die de grondwet voor de koning heeft getrokken.
Hij wist ook in dit complexe land met zijn communautaire en ideologische verscheidenheid mensen en bevolkingsgroepen met elkaar te verbinden.
De voorbije jaren investeerde de koning vaak in de rol van rustpunt tijdens moeilijke regeringsvormingen en communautaire onderhandelingen. Ook deze rol vervulde hij op een correcte manier, maar het was ook duidelijk dat die rol fysiek steeds meer van hem vergde.
Maar naast koning Albert hebben we de voorbije 20 jaar ook de mens Albert beter leren kennen.
Wij hebben hem leren kennen als een man die de polsslag van de bevolking goed aanvoelde en op kritieke momenten met zijn luisterend oor mensen kon verbinden.
Hij was een zeer empathisch man, een zeer menselijke koning die het vertrouwen van de mensen wist te winnen met zijn jovialiteit en zijn goedlachsheid.
Hij was en is een koning met een groot en warm hart.
Wij willen hem voor wat hij voor ons land en voor zijn bevolking gedaan heeft oprecht hulde brengen.
Kroonprins Filip komt nu voor de taak te staan waarop hij jaren is voorbereid. Wij wensen hem de kracht en de inspiratie om deze belangrijke opdracht op de juiste wijze in te vullen zoals zijn vader dat heeft gedaan.
Aan diegenen die een debat willen voeren over de rol van de koning zeggen wij dat wij hiervoor open staan. Maar in onze grondwet is die rol reeds zeer beperkt en behalve in periode van regeringsvorming is die reeds beperkt tot een bijna ceremoniële functie. De koning regeert niet, hij heeft geen macht en kan alleen invloed uitoefenen. En wat hij doet, doet hij onder politieke verantwoordelijkheid. Wij willen dat dit ook zo blijft.  
De monarchie in ons land heeft een toekomst indien de koning zich aan zijn grondwettelijke rol houdt en mee evolueert in de richting die de verkozenen des volks uitstippelen.
Wij hebben er alle vertrouwen in dat de nieuwe koning zal doen wat zijn vader de voorbije 20 jaar scrupuleus heeft gedaan: met een groot plichtsbesef en verantwoordelijkheidsgevoel dit land dienen, mensen met elkaar verbinden om samen aan een betere toekomst te werken.