Doorbraak in dossier Noord Zuid verbinding Kempen

Vanmiddag heeft de Vlaamse Regering de gunning van het contract voor de realisatie van de Noord Zuid Kempen (NZK) goedgekeurd. Dit is opnieuw een belangrijke doorbraak in het dossier. De werken zullen vermoedelijk van start kunnen gaan midden september. Vlaamse volksvertegenwoordigers Griet Smaers en Ward Kennes (CD&V) uit Geel en Kasterlee zijn opgetogen met deze beslissing.
Het dossier Noord Zuid Kempen (NZK) kent een lange voorgeschiedenis, maar kwam de laatste jaren in stroomversnelling.
Het project ‘Realisatie van de Kempense Noord Zuid verbinding’ bestaat uit twee deelprojecten, die technisch duidelijk van elkaar te onderscheiden zijn, maar die beide moeten gerealiseerd worden om het volle positieve effect te bereiken. De deelprojecten zijn:
het project ‘Geel West’ (afrit 23 op de E313) is een complex van op – en afritten inclusief twee ronde punten en een nieuwe brug over het Albertkanaal; inclusief fly – over: een viaduct over andere infrastructuur  
het project ‘Verbinding Kasterlee – Geel’ moet zorgen voor een vlotte verbinding tussen Kasterlee en Geel, waarbij het gebied ‘De Hoge Mouw’  wordt  ondertunneld en waarbij er bruggen voorzien worden over de kleine Nete en het kanaal Herentals-Bocholt
‘Het volledige project, één van de zes missing links die werden opgenomen in het Regeerakkoord van de Vlaamse Regering, wordt uitgevoerd via PPS in een DBFM – procedure (Design, Build, Finance en Maintain). De onderhandelingsprocedure voor het luik Design, Build en Maintain werd goedgekeurd op vrijdag 18 juli 2008, deze voor het luik Finance werd goedgekeurd op vrijdag 27 november 2009. Deze procedures hebben dus geleid tot een positieve beslissing vandaag voor het DBM – contract’, zegt volksvertegenwoordiger en burgemeester van Kasterlee Ward Kennes.
‘Eind februari werd de bouwvergunning voor de Noord Zuid Kempen afgeleverd en konden de verdere voorbereidingen voor deze belangrijke infrastructuurwerken van start gaan. De eerste fase van de werken in het kader van de minder hinder aanpak, met onder meer de herinrichting van de rotondes op de Ring van Geel,  kunnen hopelijk midden juli starten. De komende weken en maanden zullen zowel in Geel als Kasterlee infomomenten[1] georganiseerd worden voor inwoners en andere belangrijke doel – en belangengroepen, zoals ondernemers, over het verloop van de werken en de minder hinder maatregelen. Dankzij de beslissing van vandaag komt de realisatie van een vlotte en verkeersveilige verbinding tussen Geel en Turnhout echt dichtbij’, zo besluit Griet Smaers.