Dag van de landbouw

Toespraak van minister-president Kris Peeters op de dag van de landbouw:

Mijnheer de Voorzitter, Beste Hendrik en Riet, Dames en heren,

Op een zondagochtend als deze zitten in heel Vlaanderen honderdduizenden gezinnen aan de goed gevulde ontbijttafel. Brood, boter, confituur en fruitsap worden doorgegeven. Melk wordt over de ontbijtgranen gegoten en er wordt afgerond met een heerlijk stukje fruit.

Het is een tafereel dat iedereen wel kent, en waar iedereen ongetwijfeld graag naar uitkijkt. Maar waar wij veel te weinig bij stilstaan, dat is het feit dat die heerlijke ontbijtsessies alleen maar mogelijk zijn dankzij het schitterende werk van onze Vlaamse land- en tuinbouwers. Zij zijn 7 dagen op 7 in de weer om hun kwaliteitsproducten te produceren. Met veel liefde voor hun bedrijf en hun dieren en planten, zorgen zij voor al dat lekkers van bij ons.

Vandaag, op deze Dag van de Landbouw, schenken we daar eens te meer en volledig terecht onze aandacht aan. Opnieuw zetten meer dan 50 bedrijven hun deuren open om ons te tonen waar zij mee bezig zijn.

De familie Vanderstappen-De Schrijver is zo vriendelijk om dat vandaag ook voor ons te doen. Ik wil hen dan ook van harte danken voor hun gastvrijheid. En ik wil hen feliciteren met hun schitterende onderneming. Dit is een bedrijf dat traditie en geschiedenis uitademt. Dit bedrijf dateert al van de 18de eeuw. En al even lang is dit bedrijf in handen van dezelfde familie.

Het is dus duidelijk dat de boerenstiel hier in de genen zit. Maar er is meer nodig dan dat om zolang bezig te blijven. Je moet evolueren. De land- en tuinbouwer van de 21ste eeuw moet met andere uitdagingen omgaan dan zijn voorgangers. Dat hebben ze hier erg goed begrepen. Dit is een bedrijf met veel respect voor het verleden, maar met de blik stevig gericht op de toekomst.

Bedrijven als deze willen we de ruimte geven om te kunnen ondernemen. Ook letterlijk. Dat is in een verstedelijkt gebied als Vlaanderen niet altijd even eenvoudig, maar het blijft wel een opdracht die ik ter harte neem.

Eind december heeft de Vlaamse regering een Ruimtelijk Uitvoeringsplan voor het Vlaams Strategisch Gebied Rond Brussel goedgekeurd. De bedoeling van dit Ruimtelijk Uitvoeringsplan is om het open ruimte karakter van dit gebied te vrijwaren. Er moet voldoende ruimte blijven voor landbouw, natuur en andere open ruimte functies.   Omdat dit een aantal veranderingen zal teweegbrengen voor de aanwezige landbouwbedrijven in het gebied, heb ik de Vlaamse Landmaatschappij  de opdracht gegeven om in nauwe samenwerking met de landbouwadministratie, na te gaan welk flankerend en pro-actief landbouwbeleid we in het gebied kunnen voeren. Ik wil er immers samen met de landbouwvertegenwoordigers  voor zorgen dat de landbouw in de Vlaamse Rand rond Brussel op een kwalitatieve manier verder kan ontwikkelen.

Een ander gevolg van de beperkte ruimte in Vlaanderen, is de mestproblematiek. De land- en tuinbouw heeft in de afgelopen decennia al een heel lange weg afgelegd. De waterkwaliteit is significant verbeterd, waardoor ook de biodiversiteit in het agrarisch gebied er op vooruit is gegaan.

Maar, dames en heren, we zijn er nog niet. Er moet nog een tandje worden bijgestoken om uiteindelijk het gewenste resultaat te behalen. Ik ben dan ook erg blij dat voorzitter Piet Vanthemsche zelf zijn eigen sector oproept om verantwoordelijkheid op te nemen. Ik waardeer bovendien erg de oefening die Boerenbond zelf hieraan zal wijden.

De Boerenbond bewijst hiermee eens te meer dat het een sterke partner is voor de Vlaamse regering om de Vlaamse land- en tuinbouw de toekomst te geven die het verdient. Daarom reken ik ook op u en uw organisatie, mijnheer de voorzitter, om samen met ons het vernieuwd Europees Landbouwbeleid in Vlaanderen te implementeren.

De grote krachtlijnen van de hervorming werden eind juni door de Europese ministers van landbouw en het Europees Parlement finaal vastgelegd. We hebben al bij al een goed resultaat kunnen boeken, zeker als je vergelijkt met de initiële voorstellen van de Europese Commissie.

Zo zijn de vergroeningsdoelstellingen ambitieus maar haalbaar, zonder de rendabiliteit van onze landbouw in het gedrang te brengen. Daarnaast worden producenten- en brancheorganisaties mogelijk in alle sectoren, wat ik ten zeerste toejuich en aanmoedig. Dit is immers een zeer goed instrument om de marktmacht van onze land- en tuinbouwers te verhogen.

Ik ben ook erg tevreden dat we de Europese Commissie hebben kunnen overtuigen om rekening te houden met de institutionele en praktische realiteit van ons land. Daardoor zullen Vlaanderen en Wallonië nu ieder hun eigen keuzes kunnen maken bij de toepassing van het landbouwbeleid op regionaal niveau.

In de komende maanden moet nog heel wat werk verzet worden om de details van het akkoord verder uit te klaren en bij te schaven. Dat mag absoluut niet onderschat worden, want – zoals het Engels spreekwoord zegt – the devil is in the detail. Ik zal dan ook niet nalaten om Boerenbond en de andere landbouworganisaties nauw te betrekken bij onze vertaling van dit Europees beleid naar de Vlaamse context.

Dames en heren,

Deze nieuwe Dag van de Landbouw vindt plaats in een boeiende periode. Er zijn steeds meer tekenen dat we de economische crisis achter ons zullen kunnen laten, en ik ben ervan overtuigd dat de land- en tuinbouw daar ook verder van zal kunnen profiteren.

Niet voor niets is de conjunctuurindex van de Vlaamse landbouw verder gestegen, en ging ook de export van agrarische producten vorig jaar met 8% omhoog tot een indrukwekkende 38,4 miljard euro.

U kan op mijn steun rekenen om te blijven werken aan een rendabele Vlaamse land- en tuinbouwsector. Zo heb ik vrijdag nog beslist om een voorschot op de directe steun uit te betalen. In de 2° helft van oktober zullen de helft van de toeslagrechten al worden uitgetaald en midden november volgt 80% van de zoogkoeienpremie. Op die manier hopen wij de gevolgen van de slechte weersomstandigheden in het voorjaar en de gevolgen van de algemene economische crisis te milderen. Ik wil hiervoor mijn administratie bedanken, want het is dankzij hun inzet dat we van Europa hier de toestemming voor krijgen.

Wij zijn vastberaden om te blijven ijveren voor onze primaire sector. Ik zal daarom ook in dit laatste werkjaar van deze legislatuur niet op mijn lauweren rusten. Tot diep in 2014 zal ik, samen met mijn administratie, blijven werken aan een sector die ons kan blijven verblijden met de schitterende kwaliteitsproducten die we ervan gewend zijn.

Ik wens u allen nog een erg aangename Dag van de Landbouw toe!

Ik dank u.