CD&V wil zorgvrijwilligers fiscaal honoreren

Volgens de Vlaamse Regionale Indicatoren deed in 2012 iets meer dan een vijfde van de volwassen Vlamingen vrijwilligerswerk. Veel van deze vrijwilligers zijn actief binnen de zorgsector. Iets meer dan 4 op 10 Vlamingen heeft ooit al eens informele zorg verleend, 1 op 6 doet dit wekelijks of meer. Het gaat om mensen die minstens een zieke, gehandicapte, ouder familielid, kennis of buur belangeloos hebben geholpen of verzorgd. Tussen 45 en 65 jaar loopt dit op tot meer dan een vijfde. Ongeveer eenzelfde aantal heeft het voorbije jaar minstens 1 keer kleine kinderen opgevangen.  1 op 7 doet dit minstens eenmaal per week. Bij de 65 tot 75-jarigen gaat het om meer dan 30%.
Volgens berekeningen in het Verenigd Koninkrijk zou een investering van 1 euro in een vrijwilliger ongeveer 8 euro return opleveren. 
In veel zorgvoorzieningen maken vrijwilligers het leven voor de zorgbehoevende aangenamer, door luisterend aanwezig te zijn en aandacht en emotionele steun te geven aan zowel de patiënt als zijn familie. Hij is een waardevolle aanvulling op de bestaande zorg. Ook helpen zij de werklast mee verlichten, waardoor de professionele verpleeg- en zorgkundigen zich kunnen toeleggen op hun kerntaken. Zo steken ze een handje toe bij (de voorbereiding van) recreatieve activiteiten, gaan mee op uitstap, organiseren en begeleiden mee bezoekmomenten, helpen feestjes in goede banen te leiden, enz.
Vrijwilligers zijn bovendien een belangrijke schakel in de vermaatschappelijking van zorg. Enerzijds vormen zij mee de schakel met gebeurtenissen van buiten de voorziening. Anderzijds neemt de vrijwilliger de zorgbehoevende vaak mee buiten de instelling. 
Omdat onze maatschappij de waarde van het vrijwilligerswerk onderkent en het engagement wil bemoedigen, bestaan er verschillende instrumenten om de vrijwilliger te ondersteunen. Zo verplicht de wet organisaties om een verzekering burgerlijke aansprakelijkheid af te sluiten voor de vrijwilligers. Ook kan vrijwilligers een vergoeding toegekend worden binnen de wettelijke barema’s. En wie een financiële gift doet aan een goed doel, kan het bedrag van de gift fiscaal inbrengen. 
“Net hier schuilt een leemte,” aldus Vlaams volksvertegenwoordiger Katrien Schryvers, “weldadigheid in centen wordt fiscaal gehonoreerd, maar inzet in uren vrijwilligerszorg niet. Dat laat uitschijnen dat geldelijke bijdragen belangrijker zijn dan persoonlijke inzet, terwijl we beide nodig hebben, broodnodig zelfs.” 
Schryvers stelt daarom voor om vrijwilligerswerk bij een erkende zorg- instelling onder bepaalde voorwaarden ook fiscaal aftrekbaar te maken. “Uiteraard moeten er plafonds aan gekoppeld zijn – bijvoorbeeld maar vanaf een minimum van  4 uren vrijwilligerswerk per week en maximum 20 uur per maand aan een uurtarief van bijvoorbeeld € 7,5 – en zou de regeling enkel gelden voor zover een vrijwilliger geen vrijwilligersvergoeding ontvangt.” 
“Dit zal ongetwijfeld een stimulans zijn voor vrijwilligers om zich blijvend – en misschien nog meer – te engageren. In een sector waar de tewerkstelling onder druk staat, is dat meer dan welkom,” zegt Schryvers, “bovendien vermindert dergelijke regeling de druk op organisaties om een vrijwilligersvergoeding te betalen. Voor veel zorginstellingen is dat immers niet evident. Bovenal is het een signaal dat we de vrijwillige inzet van mensen in de zorgsector even sterk waarderen als geldelijke bijdragen.” 
 
Voorstel Schryvers geconcretiseerd 
Vlaanderen kent ca. 1 miljoen vrijwilligers. Hoeveel daarvan zorgvrijwilligers zijn is moeilijk te becijferen. Om de budgettaire impact van Katrien Schryvers’ voorstel te berekenen gaan we ervan uit dat een kwart van de Vlaamse vrijwilligers in aanmerking komen, een maximaal scenario.
 
Voorbeeld
Voorwaarden: max. 4u/week en een max. van 20u/maand. 

Waarde 1u


48 wkn à 4u


Totaal


Fisc. 35%


Budget


5€


192u


960€


336€


84 mio


7,5€


192u


1.440€


504€


126 mio