Burgemeester Francis Benoit stelt boek voor: Cor en Ona

CD&V Burgemeester van Kuurne Francis Benoit stelde deze week zijn boek voor: Cor en Ona.

Ook CD&V-voorzitter Joachim Coens was daarbij aanwezig en sprak vol bewondering over het initiatief van zijn collega-burgemeester. Met een knipoog naar de band die Coens met het koninklijk paleis heeft, kreeg de partijvoorzitter een bijzonder exemplaar mee. “Om aan koningin Mathilde te schenken en haar te vragen of ze ook een hoofdstukje wil inlezen”, grapte de burgemeester.

Hoe Cor en Ona tot stand kwam

Zelden was ons leven zo verstoord als nu. De pandemie zadelt nagenoeg iedereen op met twijfels en zorgen. Wie maatschappelijke en politieke verantwoordelijkheid draagt, ervaart dit als geen ander. Die viezebeestjestijd inspireerde Francis Benoit, burgemeester van Kuurne, tot het schrijven van een boek. Wat zich allemaal afspeelt door het coronavirus is vaak al moeilijk te begrijpen voor volwassenen, laat staan dat kinderen vat krijgen op de hele toestand. Daarom begon hij in volle lockdown zomaar uit het niets met het schrijven van een verhaal voor kinderen dat op een eenvoudige en sympathieke manier de COVID-19 perikelen duidt. Aanvankelijk was er één verhaal. Gaandeweg kwam er een wekelijkse aﬂ evering met een heerlijke illustratie van Ayla Brulez. Cor en Ona vonden hun weg langs Facebook en een website. Warme reacties van kinderen en ouders bleven niet uit.

Het verhaal

Zoals de titel laat vermoeden staan twee figuurtjes centraal. Cor is een Chinees schubdiertje, Ona een lief en zorgzaam meisje. Hun avontuur wordt pas bijzonder wanneer Cor plots verandert in een kriebel die mensen over de hele wereld ziek maakt. Samen gaan ze langs bij wereldleiders als Boris Johnson en Donald Trump. Dichter bij huis herkent iedereen ongetwijfeld andere populaire bekenden die hen moeten helpen om het virus klein te krijgen. In een zoektocht naar een wondermiddel wordt dokter Janssen ingeschakeld. Hoe mondiaal het verhaal ook is, toch speelt Kuurne – het dorp waar Francis Benoit burgemeester is – een subtiele rol. Het is de gemeente van de ezels. Ezel Ambroos is niet ver weg en van tijd tot tijd keren de hoofdfi guren terug naar de Teletubbieberg, een Kuurnse groene long die verdacht veel lijkt op de glooiende heuvel uit de kinderserie. Omdat volwassenen nooit de kinderschoenen mogen ontgroeien, duikt her en der een spitsvondige link naar de actualiteit op. Het boek bestaat uit negentien verhalen die via de online kanalen gedeeld werden. Het twintigste hoofdstuk is exclusief voorbehouden voor het boek.