Bijkomend 10 miljoen euro voor lokaal waterbeleid

Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege stelt in 2014 nog eens 10 miljoen euro ter beschikking van de gemeenten voor de uitvoering van het Maatregelpakket 13 ‘Inhoudelijke steun aan lokale overheden door de Vlaamse overheid’ van het Vlaamse Milieubeleidsplan 2011-2015. Concreet gaat het om acties voor het lokale waterbeleid, zoals de herwaardering van grachten, de bevordering van infiltratie, de herinrichting van een waterloop en het onderhoud van rioleringen.
Op voorstel van Vlaams minister van Leefmilieu Joke Schauvliege keurde de Vlaamse Regering vandaag een besluit goed dat aan gemeenten in 2014 bijkomend 10 miljoen euro ter beschikking stelt voor het lokale waterbeleid. De subsidie wordt berekend op basis van het aantal inwoners en de onbebouwde oppervlakte uitgedrukt in hectare van de gemeente met een minimum van 20.000 euro (zie bijlage).
De subsidie wordt in twee schijven uitbetaald: een eerste schijf van 50% in maart 2014 en een tweede schijf van 50% in november 2014. De rapportagelast wordt beperkt: gemeenten moeten tegen 1 april 2015 melden waar ze de middelen aan besteed hebben. 
Deze inspanning komt bovenop de reguliere subsidies voor gemeentelijke rioleringswerken van het Vlaamse Gewest. Die investering bedroeg deze legislatuur gemiddeld 110 miljoen euro per jaar. Vanaf 2014 worden deze middelen substantieel verhoogd met 20 miljoen euro tot 129,5 miljoen euro. Dit is het hoogste bedrag sinds de start van de subsidiëring van de gemeenten (1996). In de periode 2009-2014 wordt in totaal 679,5 miljoen euro voor investeringsprojecten van gemeenten besteed.
Voorts zijn deze legislatuur voor 1 miljard euro Aquafin-projecten goedgekeurd. De nv Aquafin heeft voor ongeveer 0,4 miljard euro een groot aandeel van de kosten, verbonden aan de nog te leveren rioleringsinspanning van de gemeenten, overgenomen. Vorige week besliste de Vlaamse Regering op voorstel van minister Schauvliege om via een extra investeringsopdracht aan de nv Aquafin de gemeenten nog eens met 5 keer jaarlijks 100 miljoen euro bij te springen, alles samen een half miljard euro.
Vlaams minister Joke Schauvliege: “In budgettair moeilijke tijden wil ik, na het aflopen van de Samenwerkingsovereenkomst eind 2013, alle gemeenten ondersteunen om te blijven investeren in het lokale milieubeleid. Waterbeheer en waterzuivering is daarbij zeker een van de prioriteiten zodat we voldoen aan onze Europese verplichtingen.”