Bezoekersaantal ‘Use-It’ quasi stabiel in 2012

Succesvol najaar 2012 voor Use-It biedt mooie perspectieven    
Na een parlementaire vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Paul Delva (CD&V)  aan de Vlaamse minister voor Toerisme, Geert Bourgeois, blijkt dat USE-IT, het Vlaams informatiepunt voor jonge budgetreizigers in Brussel, in 2012 iets minder toeristen over de vloer heeft gekregen dan het jaar voordien : in 2012 kwamen er 14.413 bezoekers langs, terwijl het bezoekersaantal in 2011 15.005 klanten bedroeg. Dit is een daling met 4%. In 2011 was de daling (tegenover 2010) veel sterker : -22%.
Ter ondersteuning van het Vlaams toeristisch beleid in Brussel werd in april 2008 een infopunt voor jonge toeristen op het Muntplein opgericht. Bij Use-It kunnen jongeren stadsplannetjes op maat en andere toeristische info, gericht op de jongeren zelf, krijgen. Ook ontvangen ze antwoorden op concrete vragen zoals: waar is internet beschikbaar? Hoe geraakt men in andere steden (Gent, Brugge,…)?
Naar aanleiding van de verbouwingswerken van het Monnaie House waarin het toekomstige “Muntpunt” zal komen, verhuisde het infopunt al twee keer : eerst naar de Greepstraat en daarna naar de Steenkoolkaai (in het gebouw van Micro-Marché en het Via Via-café), juist buiten het historische centrum. De tweede verhuis had een belangrijke achteruitgang veroorzaakt bij de bezoekersaantallen. Toch is vandaag een kentering merkbaar : in het najaar van 2012 mocht Use-It zelfs meer bezoekers ontvangen dan in dezelfde periode van het recordjaar 2010. “Dit biedt alvast een beloftevol perspectief voor de toekomst”, aldus Vlaams parlementslid Paul Delva.
Uit de cijfers blijkt dat de Europeanen ook in 2012 de grootste groep bezoekers blijven bij USE-IT, met  71% van het totaal aantal bezoekers. Hierin vinden we ook heel wat Belgen terug (26,5%), die blijkbaar gemakkelijker hun weg vinden naar de Steenkoolkaai. Het aandeel toeristen uit Noord-Amerika en Zuid-Amerika bedraagt respectievelijk 12,6% en 4,6%. Azië blijft de derde markt voor Use-It met 6,3% van het aantal bezoekers (na Europa en Noord-Amerika).
Paul Delva: “Het najaar van 2012 laat het beste verhopen voor Use-It, dat een waardevol en nuttig initiatief is, voor Brussel én Vlaanderen. De huidige locatie biedt heel wat potentieel, o.a. omwille van de aanwezigheid van het reizigerscafé Via Via en de Micro Marché, en de goede integratie in de buurt.
Nu moet de Vlaamse Regering werk maken van de toekomst van Use-it (financiering en huisvesting). Voor de huidige locatie in de Steenkoolkaai heeft USE-IT immers een huurcontract gesloten tot eind 2014. En de structurele financiering voor de vzw vanuit de Afdeling Jeugd van de Vlaamse Gemeenschap loopt af eind 2013”.