Bart Swings verdient een schaatshal!

Hoewel Vlaanderen 10 miljoen voorziet voor de realisatie van topsportinfrastructuur, beperkte de minister zich de voorbije jaren tot het subsidiëren van gemeenten bij de aanleg van kunstgrasvelden, sporthallen en Finse pistes en de renovatie van sportvloeren. Voor 2013 zou de minister de renovatie van sportvloeren verder subsidiëren en in 2014 opnieuw kunstgrasvelden.  
“Allemaal goed en wel,” meent Johan Sauwens, “maar intussen blijft Vlaanderen besluiteloos als het om zijn eigenlijke kerntaak gaat: de realisatie van bovenlokale sportinfrastructuur. Als dit talmen aanhoudt is de kans groot dat er deze legislatuur niets gebouwd zal worden.” 
Uit een bevraging  van meer dan 50 sportdisciplines in 2012 bleek nochtans dat de nood bijzonder hoog is!
Volgens Sauwens moet Vlaanderen dan ook dringend meer topsportambitie tonen. In plaats van een verdere verkruimeling van de beschikbare middelen over Finse pistes en sportvloeren (een gemeentelijke kerntaak), moet Vlaanderen investeren in bovenlokale infrastructuur die onze toppers de trainingskansen geeft die ze verdienen. 
“Minister Muyters moet dringend een tandje bijsteken. Op 5 jaar tijd is er geen nieuwe topsportinfrastructuur gerealiseerd!”, stelt Sauwens.
 
Enkele concrete voorbeelden 
In zijn tussenkomst pleitte Johan Sauwens onder meer voor een nieuwe indoorhall, oostelijk van de as Antwerpen-Brussel, ter aanvulling van de topsporthal te Gent. Indoortrainingsfaciliteiten zijn voor onze atleten essentieel om de competitie met het buitenland aan te kunnen. 
Ook pleit CD&V voor de bouw van een nieuw 50m-zwembad. De beschikbaarheid van een 50m-trainingsbad in Vlaanderen geniet de allerhoogste prioriteit in het topsportbeleid van de Vlaamse Zwemfederatie. Om de concurrentie te kunnen aangaan met andere (West-)Europese landen, dient hoogdringend geïnvesteerd te worden in degelijke topsporttrainingsinfrastructuur voor de zwemsport. Dat betekent minimum 6 zwembanen, aangepaste verlichting, een beeldanalysesysteem met onmiddellijke feedback en goede startblokken. De Vlaamse Zwemfederatie dient momenteel uit te wijken naar zeven (!) verschillende zwembaden voor de dagelijkse zwemtrainingen van haar topsporters, waarbij vaak weinig interessante trainingsuren worden verkregen.Daarbij pleitte Sauwens ook voor een overdekte wielerbaan. Baanwielrennen vergt namelijk een sportspecifieke trainingsaanpak, die uitsluitend op de piste kan gerealiseerd worden. Het Vlaams Wielercentrum Eddy Merckx te Gent is reeds optimaal in gebruik, waarbij de huidige (nog niet) geïdentificeerde topsporttalenten nauwelijks gebruik kunnen maken van deze trainingsinfrastructuur. Door de bouw van een tweede piste wordt een enorme mogelijkheid gecreëerd in de talentdetectie van jonge Vlaamse pistiers. Zolder heeft trouwens reeds concrete bouwplannen voor de aanleg van een wielerpiste.Tot slot wees Sauwens erop dat de groeiende populariteit van de schaatssport betere trainingsfaciliteiten noodzaakt! De trainingsmogelijkheden voor langebaanschaatsen zijn in België quasi onbestaande. Vanaf 6 à 7 jaar dient een topsporttalent gericht te werken op schaatstechnieken voor langebaanschaatsen. Op de leeftijd van 9 à 10 jaar wordt er momenteel getraind op een 200m-piste (slechts 3 pistes in België: Lommel, Antwerpen en Gent). Op 15 à 16-jarige leeftijd moet de overstap naar het langebaanschaatsen op een 400m-piste gemaakt te worden. De nodige trainingsinfrastructuur is momenteel niet aanwezig in Vlaanderen, waardoor er dient uitgeweken te worden naar Tilburg, Eindhoven of Breda als dichtstbijzijnde trainingscentra. Door de afwezigheid van een 400m-piste is deze sportdiscipline in Vlaanderen als het ware onthoofd en kan er geen draagvlak gecreëerd worden in de begeleiding van jonge talenten. Op korte termijn is er een grote nood aan een betere beschikbaarheid van trainingsijs voor shorttrack tijdens ‘prime time’-uren, zowel tijdens het winter- als het zomerseizoen in alle clubs in Vlaanderen. Op (middel)lange termijn dient er geïnvesteerd te worden in een multi-schaatssporthal, prioritair ter beschikking van de Vlaamse topsporters. In deze schaatshal worden alle Olympische disciplines in de schaatssport (kunstschaatsen, shorttrack, langebaanschaatsen en ijshockey) verenigd in één gecentraliseerde topsporttrainingsinfrastructuur.