In aanwezigheid van Minister van Justitie Koen Geens en Minister van Veiligheid en Binnenlandse Zaken Pieter De Crem, heeft ArcelorMittal Gent vandaag maar liefst 12.552 vuurwapens vernietigd. Heel wat particulieren deden afstand van niet-vergunde vuurwapens, kogelladers en munitie tijdens de amnestieperiode van vorig jaar. Daardoor verdwijnt een belangrijk aandeel wapens definitief uit het circuit. De wapens worden omgezet tot vloeibaar staal, waar nadien staalplaten van worden gemaakt, geschikt voor onder meer de auto- en bouwindustrie.
De amnestieperiode voor niet-vergunde vuurwapens liep van 1 maart 2018 tot en met 31 december 2018. Dankzij de aanpassing aan de Wapenwet die Minister van Justitie Koen Geens doorvoerde op 7 januari 2018, deden heel wat particulieren beroep op de amnestieregeling. Zij hadden de keuze tussen afstand doen van hun wapen, een vergunning aanvragen, het wapen verkopen of het wapen onklaar laten maken. Tijdens deze periode hebben 15.600 personen een aangifte ingediend. Per geregulariseerd vuurwapen of een bepaalde hoeveelheid laders of munitie wordt één angifte ingediend. Een persoon kon dus tegelijk meerdere aangiftes doen. In totaal waren zo 37.500 aangiftes. Particulieren hebben zo’n 5,7 ton munitie ingeleverd. Die wordt vernietigd met tussenkomst van DOVO, de ontmijningsdienst van Defensie. De Vaste Commissie van de Lokale Politie Nicholas Paelinck is tevreden met de vele aangiftes: “Ieder zwart wapen is er één te veel en kan potentiële risico’s opleveren tijdens onze interventies. De Lokale Politie heeft zich dan ook ingespannen om zoveel mogelijk capaciteit ter beschikking te stellen voor de bewaring en het transport van de wapens, alsook voor de verwerking van de amnestiedossiers.”
Koen Geens: “Ik ben ongelofelijk tevreden met het resultaat van de voorbije amnestieperiode. Zo’n 12.500 wapens zijn definitief vernietigd, een groot succes! De samenleving is weer wat veiliger op geworden en voormalige wapeneigenaars zijn beschermd. Ze kunnen niet meer tegen de lamp lopen.”
Tot vijf jaar cel
Met de vernietiging van de wapens valt definitief het doek over de amnestieperiode. Houders van een illegaal wapen riskeren na de amnestieperiode een geldboete tot 25.000 euro en tot vijf jaar cel. De vernietiging van wapens gebeurt overigens niet alleen vandaag of in het kader van de voorbije amnestieperiode. Zo’n twee keer per jaar vernietigt ArcelorMittal een 10.000-tal verbeurdverklaarde wapens van over gans België. Dat zijn bijvoorbeeld revolvers of jachtwapens, maar ook automatische aanvalsgeweren of samoeraizwaarden die in beslag zijn genomen door de politie in het kader van strafonderzoeken.
Pieter De Crem dankt alle betrokken diensten voor de goede samenwerking: "Zowel de federale en lokale politie als de provinciale diensten hebben een essentiële rol gespeed in het veilige en vlotte verloop van dit proces. Hierdoor verdwijnen enorme hoeveelheden vuurwapens uit onze samenleving, met een onmiddellijk en zeer positief effect op de veiligheid van de burger!”
